清邁遊記—大象保護區(Elephant Dream Project)

在這個地球上，我最喜愛的動物就是大象

清邁地區在歷史上有豢養大象的傳統，周圍都是山，不管伐木或開墾，大象是很好的勞動協助動物(跟農夫養牛耕田一樣)。工業化社會之後，開墾需求變少，大象數量還是那麼多，而且體積龐大又吃很多，養活不易，開始就把大象訓練成取悅遊客的工具

六年前我有寫過大象保護園區(ENP)的遊記，這次再來清邁，學姐說她也愛大象，但是ENP在我們要去那天已經額滿，於是我又搜尋了一下附近的大象行程

請容我囉嗦一下，如果大家要去清邁玩大象行程，請找那種"完全沒有"需要大象參與的活動。諸如跟大象洗澡、保證拍照、騎乘大象這一種，這些活動或多或少都會讓大象處於不舒服的狀態，騎乘大象，會讓牠們脊椎受傷；跟大象洗澡，牠們一天就會被強迫洗很多次澡；保證合照，大象有可能會被綁在某一個定點，不是不能跟牠們照相，而是要在不影響大象的狀況之下，任何只要對遊客保證的活動，就有可能是在壓榨象群的狀況下進行

不過呢，這次從泰國回來之後，看到的另一種說法，其實也有點道理

大象的食量與活動範圍都很大，要餵養牠們其實不容易，在現在動物生活環境越來越被壓縮的情況下，要保全象群的生活完美是有難度的；觀光客行程或許對象群不那麼舒服，但這些收入卻能養活大象自己，也並非所有與大象有關的服務都稱作虐待，這中間的區別只有行業內的人才懂。我想我對於這方面的了解跟大家一樣粗淺，並沒有資格去評論對錯，唯一能做的就是在找行程的時候，選擇讓自己心裡舒服的。小小淺見與大家閒聊

找了許多行程，才看到這個EDP的行程，裏頭的介紹很精簡，網路上又找不太到相關介紹，不過似乎沒有需要勉強象群的活動，那就去看看好了

接駁車早上七點多直接來飯店大廳，約莫兩到三個小時的車程
(養大象的場地通常都在鄉下)

負責人先帶我們到一個棚子，開始介紹這個象群公園的由來

與大象互動的注意事項

聊完之後，一人發一桶裝著甘蔗跟竹子的食物統，直接走到前面的大草原

大象們看到人走進來，也沒有猶豫的往人群走，每天行程大概就是不同的人餵他們吃點心這樣

餵點心的時候很開心的大象阿嬤，吃完就不理我了，轉頭吃草

草原吃完點心之後，接著往山上爬，人跟象群一起

象夫會領著那些大象，但是牠們是動物，想往哪裡走就往哪裡走，高興就進到樹叢裡刷背，不然就是直直往前衝不鳥象夫，我們觀光客能做的就是小心閃開不要被撞到，但是與大象的距離很近，每個人都很開心，好像是家裡的小狗在搗蛋這樣(只是這些小狗比較大隻)

閃開，老子要過去

(旁邊老外超樂，第一次被大象超車)

到了山上的定點，象夫們背著玉米梗上來，繼續進行餵食秀

但是很明顯的，剛剛的甘蔗比較好吃，玉米梗牠們愛吃不吃的，甩來甩去，很適合照相

象夫也是蠻辛苦的，扛著飼料爬上山

然後又從山上走下來，牠們熱了就去泥巴池玩一玩

(導遊說這部份看運氣，牠們有時候想洗就洗，不想洗就看不到，走一個完全尊重大象的放養方式)

還會走到另一個水池，然後象夫又砍了椰子殼，讓觀光客拿來餵牠們

這裡的大象唯一要做的事情就是看心情洗澡跟一直吃

從水池走回草原那段路，我站在旁邊想跟大象來個自拍，結果抓到這一幕我超愛

這隻大象阿嬤就是一開始我餵甘蔗那隻，想不到牠會看鏡頭，還會笑欸！

學姊說她覺得這隻阿嬤記得我們，我也相信

大象真的是又聰明又可愛的動物

中午的午餐，炸雞肉、蔬菜與米飯，甜點是西瓜

看起來沒幹甚麼事，但是陪著大象上山下水，頂著大太陽走一早上，開飯的時候才發現自己好餓，這盤看起來有點平凡的午餐，竟然也蠻好吃的

吃完飯，大家坐在涼亭休息發呆，象群們又靠在一起

原來是有人把中午沒吃完的西瓜拿給大象吃，象群也很聰明，趕快湊過來

"這玩意兒比玉米梗好吃多了"

其實這園區很小，往山上走到一個程度，旁邊圍著鐵絲網，導遊說那是別人的土地，怕象群穿過所以綁了鐵絲。導遊笑著說希望我們常來或介紹更多朋友來，幫助他們賺更多錢，可以買下更大的土地給大象有奔跑的空間

以一個觀光景點來說，這裡可能有點無聊，但如果換成大象的角度，這個園地或許還不賴。